Magomed Ankalaev se tento víkend utká s Aleksandarem Rakičem, proti němuž může potvrdit své titulové ambice. Pokud zvítězí, otevře se mu cesta k souboji s šampionem polotěžké váhy Alexem Pereirou. Ankalaev ale tvrdí, že tento duel měl přijít už dávno, a obviňuje UFC z toho, že šampiona chrání.
Frustrace z neudělení titulové šance
Magomed Ankalaev drží působivou sérii dvanácti zápasů bez porážky a v žebříčku polotěžké váhy mu patří první místo, které sdílí s Jiřím Procházkou. Přesto mu dosud nebyla udělena šance bojovat o titul. Na tiskové konferenci před sobotním soubojem proti Rakičovi projevil dagestánský bijec svou frustraci a obvinil UFC z toho, že mu brání v cestě za titulem kvůli ochraně současného šampiona, Alexe Pereiry.
„Víme, že Rakič je skvělý bojovník. Myslím si ale, že jediný důvod, proč mi ho UFC postavila do cesty, je ten, že chtělo chránit Pereiru,“ řekl Ankalaev na tiskové konferenci.
Pereira prý neodmítá výzvy
Podle Ankalaeva by měl o titul bojovat už dávno, avšak jeho cesta k vrcholu byla zbrzděna. Na rozdíl od Pereiry, který je známý tím, že vždy přijímá zápasy bez váhání, je dagestánský bojovník považován za opatrnějšího v rozhodování, což potvrdil i sám Pereira. „Když mi UFC nabídlo souboj o titul, Ankalaev měl možnost mi čelit, ale odmítnul. Nechtěl se mnou bojovat,“ vysvětlil Pereira v srpnu, kdy se připravoval na svůj zápas s Khalilem Rountreem.
Rakič jako největší zkouška
Přestože je Ankalaev plně přesvědčen o svých schopnostech porazit Pereiru, ví, že před ním stojí nejtěžší výzva, které může momentálně čelit. „Rakič je vynikající bojovník, možná ten nejtěžší, se kterým se mohu v divizi setkat,“ přiznává Magomed. Zároveň věří, že tento zápas je jen další krok k jeho korunovaci šampionem.