Islam Makhachev žije v přesvědčení, že svou první titulovou obhajobu zvládne na jedničku. Volkanovski je pochopitelně jiného názoru.
Už to jsou v podstatě jen hodiny, které nás dělí od titulového zápasu, který se uskuteční v australském Perthu. Volkanovski se představí před domácím publikem, jež mu bude motivací, zato ale do areny vstoupí jako papírový outsider. Jeho sok Islam Makhachev je přirozenou lehkou vahou, a navíc prvotřídním grapplerem. A právě tento bojový aspekt by měl Alexovi dělat potíže… Nebo ne?
„Jen ať si to myslí!“ odpovídal Volkanovski krátce před bitvou. „Všichni mluví o tom, jak mě Makhachev uválí na zemi, ale co když to budu já, kdo mu nedá ani kousíček prostoru rozjet jeho hru?“ zasadil kontra otázku.
„Jak jistě víte, tuhle vítěznou sérii nemám náhodou. Došel jsem k ní tak, že jsem dělal všechno správně. Proti Makhachevovi se budu snažit dělat totéž a třeba to budu já, kdo ho jako první vezme na zem. To je ta krásná věc. On neví, nemá ani ponětí, co ode mě může očekávat. Možná to budu já, kdo ho unaví a potom ukončí. Říkám vám, že ho bude čekat kruté, kruté probuzení!“ věřil si.
Alex Volkanovski tedy krátce před zápasem přilil trochu oleje do ohně. Kdo o něm pochyboval, ten by nyní mohl malinko znejistit, což je jenom dobře, aspoň nás bude čekat napínavá titulová bitva, o které i sám Dana White říká, že její velikost nemá obdoby. Však se proti sobě postaví současná jednička a dvojka pound for pound žebříčku!