Paulo Costa se k duelu s Robertem Whittakerem nakonec nedostaví. Žádné zdravotní problémy ho ovšem netrápí. Přibližně před dvěma měsíci tento duel UFC oznámilo. Měl se uskutečnit 12. února příštího roku v Austrálii, která je rodnou zemí „Reapera“ Whittakera. Domácí příznivci se tedy mohli těšit na taktickou, leč štiplavou podívanou, kterou by jim doručil. K žádné však nedojde.
Mnoho zámořských zdrojů potvrdilo, že je duel zrušen. Fanoušci se divili, ale podle Paula Costy je důvod prostý.
„Nemůžete zrušit něco, co nikdy oficiálně domluveného nebylo!“ řekl úvodem. A dal se do vysvětlování.
„Lidé mi posílají mnoho zpráv a upřímně mi je Roberta líto, ale může za to UFC, které mu neřeklo pravdu. Robe, promiň, toto si nezasloužíš, ale v Austrálii s tebou zápasit nebudu. UFC se rozhodlo tento zápas promovat, jen aby prodalo lístky. Mně ovšem nezaplatili, takže to ruším.“ Paulo Costa to má do konce smlouvy s UFC jen jeden zápas, pak se stane volným bojovníkem, jako je dnes
například už Nate Diaz, Anderson Silva a mnozí další.
Paulo Costa bojuje o titul v UFCV zájmu bývalého titulového vyzývatele s brazilskými kořeny však bylo si vysloužit novou smlouvu. Takovou, která by zrcadlila jeho kvality a naplnila jeho kapsu. Té se ale nikdy nedočkal…
„Jsem v UFC už mnoho let, ale pořád mám základní kontrakt. Takový, který mi nedává žádné finanční jistoty. Je to prostě děs a já nehodlám pro někoho takového pracovat!“ nechával se slyšet Costa, který kvůli tomu zavrhl zápas s Whittakerem. Mohl jej však přijmout a vybojovat se ze smlouvy a potom by peníze sbíral někde jinde.